Los fabricantes de autos duplicaron la cantidad de vehículos que cumplen o superan los estrictos estándares del Instituto de Seguros y Seguridad en las Carreteras (IIHS, por sus siglas en inglés), para colocar 34 en la lista de los más modelos 2008 más , que incluye a 11 debutantes.

Ford, en conjunto con su subsidiaria sueca Volvo, fue el fabricante que más modelos  colocó en la lista, ocho, seguido por Honda y Acura, su división de lujo, con siete.

La lista del IIHS reconoce a los modelos 2008 que mejor protegen a sus pasajeros en accidentes frontales, laterales y por atrás. El denominador común de los ganadores es que todos están equipados con la tecnología de Control Electrónico de Estabilidad, (ESC, por sus siglas en inglés)  y bolsas de aire frontales y laterales.

“Todos los vehículos deberían estar diseñados para dar una buena protección a sus ocupantes en caso de un accidente, y ahora, con la tecnología ESC pueden evitar los accidentes completamente”, dijo Adrian Lund, el presidente del IIHS. “Si todos los vehículos que se venden en Estados Unidos estuvieran equipados con ESC, se podrían evitar unas 10 mil muertes por año”.

Comparada con la lista del 2007, los fabricantes duplicaron la cantidad de vehículos que cumplen con los criterios del instituto para acceder a su exclusiva lista de Top Safety Pick (Selección Máxima de Seguridad).

Al inicio del año 2007, solo 13 modelos cumplían con todos los requisitos, pero desde entonces, los fabricantes han mejorado o corregido sus diseños, con lo que otros 10 modelos se sumaron a la lista y otros 11 han sido añadidos para el 2008.

“Los consumidores tendrán en el 2008 la lista de opciones más amplia de la historia en vehículos que protegen en la mayoría de los accidentes más comunes”, dijo Lund.

Según datos del IIHS, los accidentes más comunes son los frontales y laterales, que causaron casi 25 mil de las 31 muertes en los accidentes registrados en el 2005. Los accidentes con impacto trasero no son tan letales, pero pueden causar más lesiones, como lo demuestra un reporte de 2002, que indica que 60% de los reclamos por lesiones en accidentes automovilísticos fueron por dolencias en el cuello y espalda.